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米国のトランプ（Trump）政権は、国内海運を規制するジョーンズ法（Jones Act）について、適用免除の期間を90日間延長する措置を決定した。エネルギー供給を拡大し、石油価格の上昇を抑えることが主な目的とみられる。
ジョーンズ法は、米国本土と米領土・各州間の海上貨物輸送を米国籍船に限定する連邦法である。適用免除が認められると、外国籍の船舶による輸送が一時的に可能となり、原油やガソリンなどの輸送手段が増えることで供給量の拡大が見込まれる。
今回の延長措置の背景には、燃料価格の高騰が国民の家計に直接影響を及ぼしている現状がある。ガソリン価格の上昇は有権者にとって身近な関心事であり、政権としては規制の一時的な緩和を通じて市場への供給を円滑にし、小売価格の安定につなげたい考えだ。
トランプ政権はこれまでも、規制緩和を経済政策の柱のひとつとして位置づけてきた。ジョーンズ法の適用免除もその延長線上にあり、エネルギー分野における供給制約の解消を重視する姿勢がうかがえる。
今後は、免除期間中の原油市場の動向や、国内造船・海運業界からの反応が注目される。同法は米国の海運産業の保護を目的として制定された経緯があり、免除の長期化に対しては業界団体から懸念の声が上がる可能性もある。引き続き、政策の推移を注視していく。
