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中国政府は、米メタ（Meta）による中国発のAIスタートアップ企業マヌス（Manus）の買収（約20億ドル規模）を阻止した。中央政府はこれに先立ち、マヌスに対する調査の可能性を示唆していたほか、同社の創業者2人に出国禁止措置を講じていたことも明らかになっている。
今回の決定について、市場関係者の間では大きな驚きは少なかったとみられる。段階的に規制措置が強化されてきた経緯を踏まえれば、買収阻止は予想の範囲内だったとの見方が多い。
一方で、この措置は米中ビジネス関係における「新たな常態」を象徴する出来事として注目されている。人工知能技術は米中間の戦略的競争において最も重要な領域の一つであり、中国がこの分野での主導権確保を最優先課題と位置づけていることを示すシグナルと受け止められている。
決定の時期も注目に値する。習近平国家主席とトランプ前米大統領の首脳会談を控えた時期であり、経済・技術分野における中国の統制姿勢を国際社会に明示する政治的意図があるとの分析もある。
専門家の間では、人工知能やバイオテクノロジーなど国家戦略上重要とされる産業分野において、今後も同様の規制強化が続く可能性が高いとの指摘が出ている。中国が重要なハイテク技術の海外流出抑止に、一段と厳しい姿勢で臨む方針であることがうかがえる。
