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HD現代重工業（HD Hyundai Heavy Industries）がスウェーデン海事庁（Swedish Maritime Administration）との間で、専用砕氷船の建造・納入に関する契約を締結したことが明らかになった。韓国の造船所が海外向けの専用砕氷船を受注するのは今回が初めてとなる。
契約金額は3億4,900万ドル（約520億円相当）。署名式は金曜日にストックホルムの国立海事博物館で行われ、同社の海軍・特殊船舶事業部門責任者であるチュ・ウォンホ氏が出席した。
スウェーデンをはじめとする北極圏周辺の国々では、気候変動に伴う海氷の変化により北極海航路の利用が増えつつあり、砕氷船の需要が高まっている。今回の受注は、高度な技術力を要する特殊船舶の分野で国際的な競争力を示した事例といえる。
韓国の造船業界は、大型タンカーやコンテナ船の建造で世界的に高い実績を持つ。今回の砕氷船受注は、従来の得意分野に加えて、専門性の高い船舶市場への展開を進めていることを裏づけるものとなった。今後、北極圏における航路整備や資源開発の進展に伴い、砕氷船をはじめとする特殊船舶への需要はさらに拡大する見通しである。
