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中国の軍事専門誌「艦船武器」が、人民解放軍（PLA）による無人ドローンを活用した機雷敷設作戦の可能性について分析を発表しました。台湾をめぐる紛争が発生した場合に、第一島鎖と呼ばれる戦略的海域を封鎖する構想とみられています。
同誌の最新号によれば、PLAはAJX002型ドローンを用いた「攻撃的機雷敷設」ミッションを想定しているとのことです。対象として挙げられているのは、日本の琉球列島を含む島嶼部およびフィリピン周辺の海域です。第一島鎖は日本列島から台湾、フィリピンに至る海上ルートにあたり、地政学上きわめて重要な位置を占めています。
ドローンによる機雷敷設は、従来の艦船や航空機を用いた作戦と比較して、迅速性と隠密性に優れるとされています。相手国が事前に察知することが困難であり、実行された場合には域内の海上交通や軍事活動に深刻な影響を及ぼす可能性があります。通商破壊の手段として機能しうるほか、相手国の軍事展開を物理的に阻止する効果も想定されています。
今回の分析がPLAの実際の軍事計画にどの程度反映されているかは明らかになっていません。ただし、無人技術を活用した新たな軍事戦略の研究が進んでいることを示す内容であり、域内諸国の防衛体制の見直しに影響を与える可能性が指摘されています。
なお、本記事は中国の軍事専門誌による分析の紹介であり、PLAによる具体的な作戦決定を報じるものではありません。
