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持続可能な航空燃料（SAF）市場の成長が加速するなか、原料の調達体制に特化した新たなビジネスモデルが注目を集めている。
韓国のリフィード（ReFeed）社は、使用済み食用油を活用したSAFの供給網構築に経営資源を集中させている。同社のリー・チュンホ（Lee Chung-ho）CEOは、使用済み食用油を「液体の金」と表現し、良質な原料の安定的な調達こそがSAF産業の競争力を左右する重要な要因だと指摘した。従来、SAF産業では製造技術の開発に関心が集まりがちであったが、リー氏は原料調達網の整備が産業全体の成否を決める鍵になると主張している。
世界的にSAFへの需要は急速に拡大している。欧州では段階的にSAF使用の義務化が進められており、韓国でも2027年から義務化が開始される予定だ。官民双方で対応準備が進むなか、使用済み食用油をはじめとする持続可能な原料の安定確保がいっそう重要な課題となっている。
SAF産業の発展には、製造技術の革新に加え、原料調達から製造・流通に至るサプライチェーン全体の効率化が欠かせない。廃油の収集・供給体制を確立するリフィード社のような企業が果たす役割は、今後さらに大きくなるとみられており、同社の事業展開が注視されている。
