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韓国の食品大手、東洋食品（Dongsuh Foods）の前会長であり、韓国を代表するインスタント製品「コーヒーミックス」の創案者として広く知られるジョ・ピルジェ（Jo Pil-je）氏が、4月21日に101歳で亡くなった。同社が発表した。
1925年生まれのジョ氏は、ソウル国立大学で航空学および造船学を専攻し、1950年代には国営企業の韓国造船公社でキャリアをスタートさせた。その後、食品事業へと活躍の場を移し、東洋食品の経営において中心的な役割を担うことになる。
ジョ氏の名を広く知らしめたのが、砂糖・コーヒー・クリーマーをあらかじめ一袋に混合したインスタント製品「コーヒーミックス」の開発である。手軽さと安定した味わいが評価され、同製品は韓国の日常に深く根付いた。オフィスや家庭で親しまれるだけでなく、国際市場にも展開され、韓国の食文化を象徴する存在となっている。
葬儀はソウルのサムスン医療センターで営まれ、故郷である慶尚南道咸安郡に埋葬される予定とのことである。
造船産業から食品産業へと転身し、一つの製品で国民の生活様式に影響を与えたジョ氏の歩みは、韓国の経済発展と産業史における重要な一章として記憶されることになるだろう。
