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ニュージーランド南島の観光都市クイーンズタウンで、10代の男性が飲酒運転の容疑で警察に摘発されました。駐車料金の発生を避けるために車を移動させたところ、わずか約10メートルの走行で警察に停止を求められたとのことです。
報道によると、ジョンティ・パークス（Jonty Parkes）容疑者は、駐車違反や料金の発生を回避する目的で、停車中の車を別の場所へ動かそうとしました。しかし、ごく短い距離を走行した時点で警察官の目に留まり、その場で飲酒検査を受けることになりました。検査の結果、法定の血中アルコール濃度を超えていたことが確認されたといいます。
クイーンズタウンはニュージーランド屈指の観光地として知られ、観光シーズンには国内外から多くの訪問者が集まります。それに伴い、駐車スペースの不足や交通トラブルも日常的に発生しており、警察による交通法規の取り締まりが厳格に行われている地域でもあります。
今回の事案は、移動距離がどれほど短くとも公道上で車両を運転する以上は交通法規の適用対象となること、そして飲酒状態での運転は容易に発覚しうることを改めて示す事例といえます。ニュージーランドでは飲酒運転に対して厳しい罰則が設けられており、免許停止や罰金、場合によっては禁固刑が科される可能性もあります。
少しの距離だからと安易に車を動かすことが、思わぬ重大な結果を招きうることを認識しておく必要がありそうです。
