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カナダ・マニトバ州のワブ・キニュー（Wab Kinew）首相は、州の経済戦略の重点をチャーチル港（Port of Churchill）の拡張に絞る方針を表明した。昨年秋の時点では3つのメガプロジェクトが同州を連邦調整支払いから脱却させる可能性として挙げられていたが、現在は港湾開発への一本化を進めるとみられる。
チャーチル港はハドソン湾沿岸に位置し、穀物をはじめとする農産物の輸出を担う重要なインフラである。しかし同港は過去10年にわたり、前任の港湾運営企業による投資不足、ハドソン湾鉄道の長期にわたる運行中断、さらに新型コロナウイルスの流行に伴う観光産業の停滞など、複数の深刻な課題に直面してきた。
キニュー首相の今回の発言は、こうした困難を乗り越え、港湾機能の強化を通じてマニトバ州の経済的自立を実現する狙いを示したものと考えられる。州政府はチャーチル港の拡張が州経済全体の変革につながると期待しており、北極圏へのアクセス拠点としての戦略的価値にも注目が集まっている。
今後、連邦政府との協議や具体的な開発計画の策定がどのように進展するか、引き続き注視される。
