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ニュージーランドのカンタベリー大学（University of Canterbury）が、卒業式においてパレスチナの伝統的な頭巾「ケフィイェ」の着用を禁止された学生からの訴えを受け、調査を開始したことが明らかになった。ニュージーランド・ヘラルド（New Zealand Herald）が報じている。
報道によると、当該の学生は卒業式の場で大学側からケフィイェの着用を禁じられ、「貶められ、見下されたように感じた」と述べている。学生は、その場では指示を拒否できない状況に置かれていたとも主張している。
ケフィイェはパレスチナの伝統文化を象徴する衣装として広く知られており、中東地域をはじめ世界各地で文化的・民族的なアイデンティティの表現として用いられてきた。一方で、近年の国際情勢を背景に、政治的な意味合いを帯びる場面もあり、教育機関における取り扱いについてはさまざまな見解がある。
カンタベリー大学は調査の具体的な内容や今後の方針について詳細を公表していないが、学生の表現の自由と教育機関としての規則や秩序の維持との間でどのようにバランスを取るかが焦点になるとみられる。
この問題は、高等教育機関における学生の権利や文化的表現の自由をめぐる議論として、ニュージーランド国内にとどまらず各地で関心を集めている。大学側が調査結果を踏まえてどのような対応を示すか、今後の動向が注目される。
