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クウェートの裁判所は、ソーシャルメディア上の投稿に関連する容疑で投獄されていたジャーナリスト、アハメド・シハブ・エルディン（Ahmed Shihab-Eldin）氏に対し、無罪判決を言い渡した。同氏の弁護士らが明らかにした。
シハブ・エルディン氏は米国とクウェートの二重の背景を持つジャーナリストで、イランに関連する画像をソーシャルメディア上で再投稿したことが発端となり、虚偽情報の拡散を含む複数の容疑で起訴されていた。クウェート当局はこの行為が同国の法律に違反すると判断し、同氏を拘束・投獄していた。
クウェート国内ではソーシャルメディアに関する規制が比較的厳しく、政治的な内容を含む投稿が問題視されることは珍しくない。とりわけ政府への批判や、中東地域の外交上繊細な話題に関する発信は強く監視される傾向にある。
今回の判決について、裁判所が同氏の共有した情報の信頼性を認めたのか、あるいは言論の自由の観点から無罪としたのか、詳細な判決理由は明らかにされていない。
中東地域における言論統制の実態は、ジャーナリストや市民活動家にとって深刻な課題であり、国際的なメディア監視機関からも懸念が示されてきた。本件は、報道の自由と各国の法規制との間に生じる緊張関係を改めて浮き彫りにしたといえる。ジャーナリストの保護と表現の自由をめぐる国際的な議論が引き続き求められている。
