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国際人権団体ヒューマン・ライツ・ウォッチ（Human Rights Watch、HRW）は、ザンビア（Zambia）で長期にわたり続いている鉛中毒被害について、責任追及と国際的な対応強化の必要性を訴えている。南アフリカの首都ヨハネスブルク（Johannesburg）から発表された声明では、アフリカ連合（African Union、AU）がザンビアにおける児童の権利侵害問題に対し、具体的な行動を起こすべきだと求めている。
ザンビアでは数十年にわたり、鉱業活動などに起因する鉛中毒の影響が継続しているとみられる。とくに子どもたちが深刻な被害を受けており、健康面の悪化や教育機会の喪失につながっていると指摘されている。HRWは、こうした長期的な人権課題に対してザンビア当局による対応が十分とは言えない状況を問題視している。
声明では、説明責任の確保と被害者への支援を重視する立場が示され、アフリカ連合をはじめとする域内の主要機関が介入を強める必要があると主張されている。鉛中毒問題の解決には、国際的な監視体制の構築や支援制度の充実が欠かせないとの見方が示されている。
また、同団体の呼びかけは、ザンビアのみならず、類似の課題を抱える他のアフリカ諸国における対応の強化も視野に入れたものとみられる。編集部は、今後のアフリカ連合および関係国の対応の動向に注目する。
