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シンガポール外務省のズルカルナイン・アブドル・ラヒム国務大臣は、国際水路の安全保護に関する国連の高レベル討論において、国際水路における航行の自由は特権ではなく基本的な「権利」であると改めて強調した。
シンガポールは東南アジアの商業・物流の中心地であり、マラッカ海峡という世界有数の海上交通路に面している。同国にとって、国際水路の自由な航行が維持されることは、経済の根幹に関わる問題である。今回の発言は、こうした地理的・経済的な背景を踏まえたものといえる。
マラッカ海峡やホルムズ海峡をはじめとする国際的に重要な水路は、グローバルな貿易やエネルギー資源の輸送において不可欠な役割を果たしている。特定の国家がこれらの水路を不当に制限することへの懸念が国際社会で共有されるなか、シンガポールは国際法に基づく航行の自由の確保を訴えた形となった。
同大臣の発言は、国連海洋法条約（UNCLOS）が定める航行の自由の原則を再確認するものであり、法の支配に基づく海洋秩序の維持を国際社会に呼びかける内容となっている。
今後、国際水路の管理や安全保障をめぐる議論が各国間でさらに活発化することが見込まれる。シンガポールのような海上交通の要衝に位置する国々の発言は、国際的な海洋政策の方向性に一定の影響を与えるものと考えられる。
