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ジンバブエ南部、ブラワヨ（Bulawayo）からベイトブリッジ（Beitbridge）へ至る幹線道路のグワンダ（Gwanda）料金所付近で、乗合バン「コンビ」が炎上する事故が発生しました。同国の警察当局によると、少なくとも18人が死亡したとのことです。
コンビは南部アフリカで広く利用されている乗合バンで、各地域の主要な人員輸送手段として機能しています。定員を超える乗客が乗車するケースも少なくないとされ、過積載が常態化している可能性が指摘されています。今回の火災がどのような経緯で発生したのか、詳細な原因はまだ明らかになっておらず、地元警察が現在、事故原因の究明を進めているとみられます。
ブラワヨからベイトブリッジに至るこの道路は、ジンバブエ南部と南アフリカ国境を結ぶ主要な交通ルートであり、多くの商用車両や乗合バンが日常的に通行しています。ジンバブエではこうした乗客輸送に関わる大規模な交通事故がたびたび報告されており、道路交通の安全管理体制や車両整備基準の改善が継続的な課題となっています。
編集部では、今後発表される事故原因の調査結果や、当局による安全対策の動向について引き続き注視してまいります。
