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米国の格安航空会社スピリット・エアラインズ（Spirit Airlines）の経営危機をめぐり、ショーン・ダッフィ（Sean Duffy）運輸長官が記者団に対して見解を示した。
ダッフィ長官は、同社の経営難が「数年前からの課題」の積み重ねによるものだと指摘している。とりわけ注目されるのは、バイデン前政権が2024年に同社とジェットブルー（JetBlue）との経営統合を認めなかった点だ。この合併計画が実現していれば、経営規模の拡大や運営効率の改善が見込まれていたとされる。低コスト運航を特徴とする同社にとって、業界内の競争激化が続くなかでの合併不成立は、経営環境に大きな影響を及ぼした可能性がある。
一方、昨今のイラン情勢の緊迫化に伴う航空燃料価格の上昇については、同社の経営危機の主要因ではないとの立場が示された。地政学的リスクが燃料コストを押し上げている側面はあるものの、経営悪化の根本にはそれ以前から続く構造的な問題があるとの認識だ。
スピリット・エアラインズは米国内の格安航空市場で一定の存在感を持ってきたが、近年は収益性の低下や財務体質の悪化が課題となっていた。今後の経営再建の行方が注目される。
