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中国海軍が、ドローンの脅威に対抗する新型の防空システムを公開した。中国国営の中央テレビ（CCTV）は先月、同システムの性能認証試験に成功したと伝えている。
報道によれば、試験は渤海で行われた「最終化テスト」で、武器システムの設計が作戦上の要件を満たしているかを確認する位置づけのものとされる。中国側は、運用配備に向けた重要な節目であると説明している。
背景には、無人機が現代の海戦に与える影響の大きさがある。ウクライナにおけるロシアとの戦闘や、米国・イスラエルによるイランへの攻撃など、近年の各地の紛争では、無人機が従来型の艦艇にとって重大な脅威となりうることが繰り返し示されてきた。低コストかつ多数の機体を運用できる無人機は、防空体制に新たな課題を突き付けている。
各国の海軍は、近接防御火器や電子戦、指向性エネルギー兵器など、複数の手段を組み合わせた多層的な対処の検討を進めている。今回の中国の発表は、こうした国際的な動きと軌を一にするものといえる。編集部としては、性能や配備の実態に関する公開情報が限られている点に留意しつつ、各国の対無人機装備の動向を引き続き注視していく。
