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日本の海上自衛隊の護衛艦「いかづち」が台湾海峡を通過し、中国側が強い反発を示していることが明らかになりました。
中国人民解放軍（PLA）東部戦区司令部の発表によると、護衛艦「いかづち」は金曜日に台湾海峡を約14時間かけて航行したとのことです。今回の通過が特に注目を集めている背景には、航行の日付が1895年の下関条約（馬関条約）締結の記念日と重なったという事情があります。下関条約は日清戦争の講和条約であり、当時の清朝が台湾を日本に割譲する契機となった歴史的な取り決めです。
台湾海峡は国際法上、各国の艦船が航行できる国際水路として位置づけられており、米国をはじめ複数の国の軍艦がこれまでも通過してきた経緯があります。日本側としても、国際海洋法に基づく正当な航行活動との立場とみられます。
一方、中国にとって下関条約は「不平等条約」として歴史的に重い意味を持つものです。航行の時期がこの記念日と重なったことで、中国側は単なる通常の航行を超えた象徴的な行為として受け止めている可能性があります。
台湾海峡をめぐっては、近年、米中間の緊張の高まりとともに各国の軍事的な動きへの関心が強まっています。歴史的な経緯と現在の地政学的状況が重なるなかで、こうした一つの航行が外交上の緊張につながりうる状況が続いています。今後の各国の対応について、引き続き注視が必要です。
