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日本と韓国が、両国関係の安定化を目的とした高級事務レベルの会談開催に向けて準備を進めていることが明らかになった。東アジア地域の安全保障環境が不透明さを増すなか、両国が歩み寄りの姿勢を見せている。
背景には、複数の地政学的な要因がある。中国の軍事的・経済的な影響力拡大、北朝鮮の核開発をめぐる脅威に加え、トランプ(Trump)政権下での米国の同盟政策に対する不確実性が、日韓双方に共通の懸念として浮上している。バイデン(Biden)前政権期に構築された日米韓の連携枠組みが、政権交代によってどのように変化するかが見通しにくくなっており、従来の安全保障上の前提を再検討する必要性が高まっている。
日韓関係は歴史認識や領土をめぐる問題を抱えてきたが、分析家らは、両国が少なくとも当面はこうした対立点を脇に置き、共通の安全保障課題への対処を優先する方向に動いていると指摘する。米国への安全保障上の依存度が高い両国にとって、地域内での協力関係の強化は現実的な選択肢といえる。
今回の外交的な動きは、米国の政策転換が結果として地域内の協力を促す側面があることを示している。日韓の接近が一時的な対応にとどまるのか、より持続的な協力の枠組みへと発展するのか、今後の会談の成果が注目される。