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米国の民主党所属下院議員73名が、トランプ大統領に対し、中国自動車メーカーの米国市場参入を禁じる現行政策を維持するよう求める書簡を送付した。
書簡を主導したデビー・ディングレル(Debbie Dingell)下院議員らは、この政策が撤廃された場合に「回復不可能な」悪影響が生じると警告している。書簡では「戦略的な世界支配を目指す競争相手に、米国の自動車産業を譲り渡してはならない」と述べ、政策継続の重要性を強調した。
今回の要請は、トランプ大統領が習近平(Xi Jinping)中国国家主席との会談を数週間後に控えた時期に行われたものであり、通商交渉における譲歩を牽制する狙いがあるとみられる。
議員らが示した懸念は多岐にわたる。中国製車両の大量流入による米国の自動車産業労働者への打撃、サプライチェーンの脆弱化、さらには国家安全保障上のリスクが挙げられている。中国の自動車メーカーは政府からの多額の補助金を背景に価格競争力を持っており、米国市場に参入した場合、国内メーカーが大きな影響を受ける可能性が指摘されている。
書簡では、現行の禁止政策が米国産業の競争力維持と雇用保護の両面で不可欠な施策であるとの認識が示された。米中間の通商政策をめぐる議論は、今後の首脳会談に向けてさらに活発化する見通しである。