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米国の特別特使ジョン・コール（John Coale）氏は28日、ワルシャワでの会見において、ベラルーシからの追加囚人釈放を来月中に実現できるとの見通しを示した。
同氏は、囚人釈放が実現した場合にはミンスクに対するさらなる制裁緩和の可能性があることにも言及した。米国が制裁の見直しと囚人釈放を関連付ける形で交渉を進めていることが改めて確認された形となる。
ベラルーシをめぐっては、2020年の大統領選以降、政治囚の拘束が国際的な人権問題として注目を集めてきた。政治囚の釈放は、米欧とベラルーシ政権との関係改善を測るうえで重要な指標とされており、今回の発言は外交交渉に一定の進展があることを示唆するものといえる。
一方で、コール氏は釈放の対象となる囚人の人数や具体的な条件については明らかにしていない。制裁緩和の範囲についても詳細は示されておらず、今後の交渉の行方が注目される。
米国がベラルーシとの対話を進める背景には、同地域における地政学的な重要性も指摘されている。実際にどの程度の囚人釈放と制裁緩和が実現するかが、両国関係の改善を見極めるうえでの焦点となる。
