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米連邦通信委員会（FCC）は、ウォルト・ディズニー・カンパニー傘下のABCテレビに対し、地域放送局のライセンス更新申請を通常の予定より数年前倒しで提出するよう命じました。
今回の決定は、深夜番組「ジミー・キメル・ライブ」の司会者ジミー・キメル氏がメラニア・トランプ氏に関する発言を行ったことが背景にあるとみられています。FCCは当該の発言を問題視し、早期のライセンス更新審査を通じてABCの放送内容が適切かどうかを確認する必要があると判断したとされます。
ABCの地域放送局は米国内の複数都市で運営されており、FCCの認可のもとで放送事業を継続しています。ライセンス更新の審査では、放送事業者が公共の利益に沿った放送を行っているかどうかが主な評価基準となります。通常、更新手続きは定期的に実施されますが、今回は大幅な前倒しとなりました。
こうした措置は異例であり、テレビ番組における言論・表現の自由と放送規制のあり方について、改めて議論を呼ぶ可能性があります。放送事業者の編集権と政府機関による監督のバランスをめぐり、今後の動向が注目されます。
