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香港の鄧炳強（タン・ピンケアン）保安局長は火曜、消防局が安全監視の「ゲートキーパー」としての役割を担うと改めて表明した。香港で近年最大級の死傷者を出した火災に関する調査の中で、法的な空白が露呈したことを踏まえた発言である。
発言は、消防処長の楊恩健（ヤン・ヤン・キン）氏が同じ調査の聴聞会で先に示した約束を改めて確認する内容となった。大埔（タイポ）地区の宏福苑（ワン・フック・コート）で発生した火災に関する調査が進む中、消防局の責任範囲と権限の所在をめぐる議論が活発化している。
保安当局は、消防局が安全監視機能の中心を担う形でも、現行の人員体制で対応可能との見方を示している。一連の火災を受けて法的な空白が明らかになったことから、消防局の監視権限をより明確にする必要があったとみられる。今回の表明は、既存の人員と体制を活用しつつ安全管理を強化していく方針を示したものと位置づけられる。
香港では高層住宅が密集し、住民の避難経路や建材の安全基準をめぐる懸念が以前から指摘されてきた。今回の調査を契機に、消防局の検査・是正勧告の権限や、関係部局との役割分担が見直される可能性がある。編集部としては、制度設計の議論が単なる権限の集約にとどまらず、現場の検査体制や是正の実効性をどこまで高められるかが焦点になるとみている。今後の改革の進展を引き続き注視したい。
