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ドイツ沖の浅い海域に3月上旬から座礁していたザトウクジラが、5月初旬に北海で無事放流されました。現地メディアから「Timmy」の愛称で親しまれていたこの個体は、数週間にわたる救助活動の末、ようやく深い海域へと戻ることができたと報じられています。
Timmyが最初に確認されたのは3月3日、ドイツのバルト海沿岸でした。ザトウクジラは本来、大西洋を回遊する種であり、バルト海での出現は極めて異例です。誤進入の原因は明らかになっていませんが、水温や餌となるプランクトンの分布変化などが影響した可能性が指摘されています。
発見後、Timmyは沿岸都市ウィスマー付近の浅瀬で繰り返し座礁し、健康状態の悪化が懸念されていました。救助チームは音響装置などを用いて深い海域への誘導を試みましたが、いずれも成功には至りませんでした。
最終的に、救助チームはバージ船を使ってTimmyを運搬し、より水深のある北海での放流に踏み切りました。目撃者の報告によると、放流は土曜日に実施され、Timmyは自力で泳ぎ始めたとのことです。
今回の放流により、Timmyが本来の生息地である大西洋へ回帰し、健康を取り戻すことが期待されています。今後の動向について、関係機関が引き続き追跡調査を行う見通しです。
