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ローマ法王レオ14世（Pope Leo XIV）は4月28日、バチカンにてカンタベリー大主教サラ・マラリー（Sarah Mullally）氏と共同で祈りを捧げ、両教派間の相違を乗り越えるための継続的な対話への決意を表明した。
マラリー大主教は、イングランド国教会（Church of England）として初の女性指導者であり、世界的なアングリカン・コミュニオン（Anglican Communion）の精神的指導者を務めている。
今回の会合では、両首脳が「相違がいかに難しく見えようとも対話を継続する」との誓いを改めて共有した。カトリック教会とアングリカン・コミュニオンの間には、聖職者の叙任や教義の解釈をめぐる長年の相違が存在しており、両宗派の最高指導者が公の場で共同祈祷を行うこと自体が、キリスト教史において大きな意味を持つと受け止められている。
とりわけ、イングランド国教会が初めて女性を指導者に迎えたことは、プロテスタント宗派における重要な転換点として注目されてきた。今回の会合は、そうした変化の中にあっても、ローマ・カトリック教会とアングリカン・コミュニオンが歴史的な対立を超え、相互理解と協調の道を模索する姿勢を内外に示すものとなった。
両者による対話継続への表明は、世界各地のキリスト教信仰者にとって、立場の違いを超えた対話と協調の可能性を示す一つの指標となりそうだ。
