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中国の自然資源部（Ministry of Natural Resources）は、水曜日の月例メディアブリーフィングにおいて、レアアースやグラファイトを含む14種の重要鉱物について、同国が世界最大の埋蔵量を保有していることを明らかにしました。
同部はあわせて、2026年から2030年にかけての第15次五カ年計画期間中に、鉱物資源の探鉱・採掘活動を加速させる方針を表明しています。レアアースはスマートフォンやEVバッテリー、防衛関連技術など幅広い先端産業に欠かせない材料であり、グラファイトもリチウムイオン電池の主要成分として世界的に需要が高まっています。
中国はすでに世界のレアアース供給の大部分を担っており、今回の発表は、戦略的資源分野における優位性をさらに強固にする意思を示したものといえます。一方、欧米諸国は供給網の多様化を進めており、鉱物資源をめぐる国際的な競争が一層激しくなる可能性が指摘されています。
今後、各国が資源の安定確保に向けてどのような対応をとるのか、動向が注目されます。
