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中国の彫刻家ガオ・チェン（Gao Zhen）氏が、15年前に制作した作品を理由に逮捕されたことが明らかになった。過去の創作物にさかのぼって処罰が行われるという異例の対応に、国際社会から懸念の声が上がっている。
同氏が制作した作品の具体的な内容や、適用された法的根拠についての詳細は現時点で限られているものの、制作から長期間が経過した作品が処罰の対象となった点が注目を集めている。このような措置は、中国における芸術表現に対する規制が一段と厳格化していることを示すものと受け止められている。
国際的な人権団体からは、今回の逮捕が表現の自由に対する深刻な侵害に当たるとの指摘が相次いでいる。過去の作品に対してさかのぼって基準を適用する姿勢は、現在活動する芸術家や知識人に対しても萎縮効果をもたらしかねないとの懸念が示されている。
中国では近年、芸術・文化分野における当局の監視・規制が強まっているとの報告が複数の機関から出されている。今回の事案は、政治体制と芸術表現の自由をめぐる緊張関係が一層顕著になりつつある現状を浮き彫りにしたものといえる。
今後、同氏の処遇や国際社会の対応がどのように展開するか、引き続き注視が必要である。
