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2026年のニュージーランド総選挙に向け、過去に2件の重大暴力犯罪で有罪判決を受けたカレブ・ホーキンス（Kaleb Hawkins）氏が、ターキターキ（Tukituki）選挙区からの立候補を表明した。
ホーキンス氏は自らの更生を訴えており、獄中での改善活動を経て社会復帰を果たしたと説明している。選挙戦では矯正制度の改革を政策の柱に掲げ、受刑者の更生支援の充実を訴える方針だという。
ニュージーランドの法制度上、刑期を終えた人物には立候補資格が認められており、ホーキンス氏の出馬に法的な問題はない。ただし、重大犯罪の前科を持つ人物が国政選挙に名乗りを上げるのは国内でも極めて稀な事例であり、有権者の間ではさまざまな受け止めが広がるとみられる。
刑事犯罪の前科を持つ人物の政治参加をめぐっては、更生の機会と社会的信頼の回復をどう両立させるかという論点がある。ホーキンス氏の立候補は、こうした議論をあらためて喚起するきっかけとなりそうだ。
ニュージーランド・ヘラルド傘下のホークス・ベイ・トゥデイ紙が報じた。
