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世界保健機関（WHO）は4月29日、医療施設および医療従事者への攻撃が世界規模で増加しているとする警告を発表しました。とりわけ中東地域における近年の紛争が始まって以降、攻撃件数の増加傾向が顕著であると指摘しています。
WHOによれば、医療施設や医療スタッフを標的とした攻撃は以前から各地の紛争下で報告されてきましたが、中東情勢の悪化に伴い問題はいっそう深刻化しています。医療施設は傷病者の治療に不可欠な社会基盤であり、医療従事者は市民の生命を守る専門職です。こうした施設や人員が攻撃を受けることは、一般市民の医療アクセスを大きく阻害し、地域全体の公衆衛生を危機的な状況に陥れるおそれがあります。
国際人道法は、武力紛争下においても医療施設を保護対象と定めています。しかし実際には、多くの紛争地域でこの原則が十分に守られていない状況が続いているとWHOは指摘しています。攻撃によって施設が機能を失えば、負傷者だけでなく、慢性疾患を抱える患者や妊産婦など、継続的な医療を必要とする人々にも深刻な影響が及びます。
WHOは今回の警告を通じ、すべての紛争当事者に対して医療施設と医療従事者の保護を徹底するよう改めて求めました。医療の安全性を確保することは、人道的危機の拡大を防ぐうえで最も重要な課題のひとつです。
