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台湾の頼清徳（ライ・チンテ）総統は、アフリカ唯一の国交国であるエスワティニへの訪問を中止すると発表しました。台湾総統府の潘孟安（パン・メンアン）秘書長が4月21日に明らかにしたもので、出発予定日の前日という直前での決定となりました。
当初、この訪問は5日間の日程で計画されていました。潘秘書長の発表によると、中国からの圧力が中止の主な要因とみられています。
台湾は現在、国際社会において極めて限定的な外交関係しか持っていません。エスワティニはアフリカ大陸で台湾と公式な国交を結ぶ唯一の国であり、同国との関係維持は台湾の外交戦略上、重要な意味を持っています。
中国政府はこれまでも、台湾による国際的な活動や外交上の動きに対して繰り返し反発してきました。各国に対し台湾との関係見直しを迫る働きかけも継続しており、近年では台湾と断交する国が相次いでいます。
今回の訪問中止は、台湾が直面する国際外交上の困難さを改めて浮き彫りにしたといえます。限られた外交資源の中で、台湾がどのように国際的な立場を維持していくのか、今後の対応が注目されます。
