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香港の学生の間で、精神疾患と診断される件数が増加していることが明らかになった。香港教育局の発表によると、中等教育段階の生徒における精神疾患の患者数は、2020〜21年度の660人から過去5学年間で約2倍に増えたという。
この増加について、チョイ・ユック・リン（Christine Choi Yuk-lin）教育相は、保護者の精神疾患に対する理解や受け入れが進んだことが、件数の伸びを部分的に説明すると述べた。診断件数の増加は、必ずしも患者そのものの急増を意味するとは限らず、これまで医療の対象とされにくかった事例が、正式な診断につながるようになった可能性が指摘されている。こうした変化は、精神衛生に対する社会全体の理解が深まりつつあることを示唆しているといえる。
一方で教育相は、学業に関する圧力、生徒の社会生活、身体の健康といった複数の要因も、精神疾患の増加に影響していると指摘した。複合的な背景が、学生の心身の健康に影を落としているとの認識を示した形だ。
今回の報告は、診断技術や医療アクセスの向上、保護者の認識変化といった前向きな側面と、学生が日常で直面する現実的な課題が同時に存在していることをうかがわせる。香港当局は、精神疾患への意識が高まっていることを評価しつつ、学生の心身の健康を支えるための、より包括的な取り組みが求められているとの認識を示しているとみられる。
