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2022年に中国南部で発生した中国東方航空の旅客機墜落事故について、新たに公開された米国側の調査資料から重要な事実が明らかになった。
同事故は2022年3月、乗客乗員132人を乗せたボーイング737型機が広西チワン族自治区の丘陵地帯に墜落し、搭乗者全員が死亡した航空史上でも極めて深刻な事故である。
米国家運輸安全委員会（NTSB）が今月公開した調査結果によると、飛行中にエンジンへの燃料流を制御するレバーが操作された形跡が確認されたという。この発見は、同機が意図的に墜落させられた可能性を示す重要な証拠として注目されている。
従来、事故原因については機体の構造的問題や機械的故障など複数の仮説が存在していた。今回の米国側の詳細な分析結果は、原因究明をめぐる議論に新たな焦点を当てるものとなった。
一方、事故発生国である中国の航空当局は、現時点においても最終調査報告書を公開していない。国際民間航空条約に基づけば、事故発生国が調査の主導的役割を担うこととされており、中国当局の公式見解と国際的な調査機関の分析結果との間に情報の隔たりがある状況が続いている。
今回の調査結果の公開を受け、航空安全の観点から事故原因の全容解明を求める国際的な関心がさらに高まるとみられる。
