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ニュージーランドの首都ウェリントンの女性が、当時14歳だった従兄弟に対する違法な性的接触の罪で有罪判決を受けました。事件は数十年前に発生したとみられ、長い年月を経て刑事司法手続きが完了した形です。
判決を言い渡した裁判官は被告人に対し、「あなたは常に被害者の年齢を認識していた」と述べました。この指摘により、被告人が被害者の年齢を十分に把握したうえで違法な行為に及んだことが法廷において確認されています。
ニュージーランドでは、児童や未成年に対する性的犯罪について厳格な姿勢で臨んでおり、事件発生から長期間が経過した後であっても起訴・有罪判決が可能な法制度が整備されています。今回の判決は、被害者の権利保護と法の支配を重視する同国の司法姿勢を改めて示すものといえます。
本事件の詳細な経緯や具体的な量刑については、今後の報道で明らかになる見通しです。
